Junior Dos Santos neve manapság már nem cseng olyan jól mint a 2010-es évek elején, amikor ő volt a UFC nehézsúlyú mezőnyének egyik meghatározó alakja. Bár a bajnoki címet csak egy alkalommal tudta megvédeni, a szervezet mégis sokat köszönhet neki, hiszen a mainstream média képernyőjére a Cain Velasquez elleni rivalizálása tette fel a UFC-t.

Bár Cigano járatos a BJJ-ben is, mégis mindig a „jó bokszoló” jelzővel illették az MMA karrierje során, bár érdemi amatőr eredmény és múlt sincs mögötte. A rekordja azért beszédes, 21-9-0 és 15 alkalommal KO/TKO-val győzött, többek között olyan remek stand-up fighterek elleni is mint Mirko CroCop, Gilbert Yvel vagy Mark Hunt. Azt persze hozzá kell tenni, hogy ők kickboxerek nem pedig bokszolók, de a brazil úgy gondolja, hogy helye van a legnagyobbak között.

A UFC-t négy, csúfos KO/TKO vereséggel hagyta ott és azt mondja, hogy ezekbe a mérkőzésekbe belekényszerítették a szerződésével. Szó volt róla, hogy a Bellator MMA felé veszi az irányt valamit arról is, hogy a BKFC-hez igazol azonban ezek a pletykák végül abba maradtak és Cigano bejelentette, hogy a profi ökölvívás felé veszi az irányt.

Kezdetnek leszerződött az S-JAM BOXING manageri irodával, akik többek között Joe Joyce ügyeit is intézik.

„Már az MMA karrierem alatt is úgy emlegettek, hogy az a nehézsúlyú akinek jók a kezei. Mindig is szerettem ezt a sportágat, a jövőben pedig vissza szeretnék venni a BJJ edzésekből és több időt szentelni az ökölvívásnak. Ami azt illeti eddig is brazilia legjobbjaival bokszolhattam edzéseken, azonban a UFC pályafutásom sikeres volt így eddig még nem próbáltam magamat ki a bokszban. Most viszont szabadügynök vagyok és ez egy remek lehetőség számomra.”

A riporter természetesen feltett Cigano-nak egy kényes kérdést is, miszerint nem e gondolja, hogy majd ő is Ben Askren és Tyron Woodley sorsára jut a ringben.

„Ők mind a ketten jó bunyósok voltak MMA-ban de alapvetően a birkózásra építettek, nem sok közük volt az állóbunyóhoz. Én inkább állóharcos vagyok és a kezeim az erősebbek tehát szerintem előnyöm van hozzájuk képest. Szögezzük le, hogy ők a pénz miatt vállalták a bokszot és komolyan mondom, hogy jól tették! Én azonban nem csak a pénz miatt akarok a ringben is bizonyítani, ha valamit elkezdek akkor a legjobb akarok lenni!”

Dos Santos mellesleg szintén nem fiatal, hiszen már 37 éves de azt mondja ez egy cseppet sem zavarja.

„Az emberek azt mondják, hogy későn kezdek és az MMA teljesen más, ok igazuk van de nézzük meg Anderson Silva-t. 40 felett van és legyőzte Julio Cesar Chavez Jr.-t akinek közel 60 profi mérkőzése volt már. Nehézsúlyban nem számítok öregnek és szerencsére nehéz kezekkel születtem, higgyétek el, hogy 10oz kesztyűkben is képes vagyok kiütni bárkit. A súlyom ellenére úgy mozgok mint egy középsúlyú ez pedig nagyon előnyös a bokszban.”

Persze a brazil fő motivációja is a pénz, még ha konkrétan ezt tagadja is, erre pedig jó példa, hogy nem zárkózik el a bemutató mérkőzések elől sem.

„Az elsődleges célom, hogy a legnagyobbak ellen küzdjek mint Tyson Fury de ha az emberek egy szórakoztató mérkőzést akarnak látni mondjuk Mike Tyson ellen, miért ne? Anno együtt edzettem Anthony Joshua-val is, aki mutatott pár remek trükköt, jó lenne ellene is a szorítóba lépni idővel.”

Dos Santos a legendás Pedro Diaz kezei alatt csiszolódik ahol olyan partnerei vannak mint a korábbi nehézsúlyú világbajnoki kihívó Bryant Jennings vagy a WBA világbajnoka Trevor Bryan. Adam Moralee az S-JAM egyik szóvivője elmondta, hogy hosszú és komoly terveik vannak a brazil harcossal szeretnék az államokban és angliában is befuttatni.