Hogy őszinte legyek az elmúlt években nekem sem jutott eszembe a volt WBO és IBF világelső ugyanis Byrd nem az emlékezetes mérkőzéseiről vagy kiütéseiről volt híres. Kiemelkedő lábmunkája és nagy munkatempója azonban hosszú évekig hozzásegítette, hogy a királykategória élvonalát képviselje. 2009-ben akasztotta végül szögre a kesztyűket, mérlegében sok-sok komoly skalppal.
Idén nyáron tölti az 50-et Chris Byrd és, köszöni jól van! Tartalmas amatőr és profi pályafutás áll mögötte, többek között háromszoros nemzeti bajnok valamint a 92-es olimpián ezüstérmet szerzett középsúlyban. Ha jól emlékszem a búcsú meccsének a kommentálására, nagyjából 280 amatőr mérkőzése volt.
Sikerekben gazdag pályafutását 1993-ban kezdte és bár nem számított nagynak (187cm) felment nehézsúlyba. Az első 26 mérkőzésén veretlen maradt, sőt legyőzte azt a Ross Purity-t 98 nyarán, aki az év végén TKO-val verte Wladimir Klitschko-t! Byrd sosem félt senkitől, ezt mutatta a következő ellenfél megválasztása is, Ike Ibeabuchi azonban megízleltette Byrd-el a vereség ízét egy 5. menetes TKO-val. (Ibeabuchi 20 mérkőzésen maradt veretlen profiként, de aztán mentális problémái és a törvénnyel való öszsetűzései miatt börtönbe került, talán idén szabadulhat) A vereség után Byrd aktív maradt és 1999-ben még három meccset nyert, majd 2000-ben is egy győzelemmel indított, majd eljött az ő nagy napja.
Remek ajánlat: http://bit.ly/2OtWNsq
Chris Byrd vs. Vitali Klitschko
Don King embere, Donovan Ruddock készült összecsapni Vitali Klitschko-val, a WBO nehézsúlyú bajnoki övéért, ám Ruddock sérülés miatt kénytelen volt visszamondani a mérkőzést. A beugró szerepét Byrd vállalta magára és csupán 7 napnyi felkészüléssel utazott Berlinbe! Bár Byrd nehéz ellenfél volt, Vitali magabiztosan vezetett a pontozólapokon, ám a 9. menet után egy vállsérülés miatt feladta a küzdelmet így Byrd TKO-val lett a WBO bajnoka!
Természetesen ahogy a Klitschko fivéreknél ez szokás volt, jött a testvérbosszú és Wladimir 12 menetben pontozással szerezte vissza a „családi” övet.
A vereség után aláírt Don King-hez és megkezdte az újbóli menetelést. Elnyerte az USBA bajnoki címét, majd meg is védte az David Tua ellen, amivel felkerült a térképre. 2002 végén összecsaphatott Evander Holyfield-el a gazdátlan IBF világbajnoki címért.
Holyfield elveszítette a bajnoki öveit Lennox Lewis ellen, majd minden idők talán legrosszabb nehézsúlyú trilógiáját vívta John Ruiz ellen a WBA koronájáért. (1 győzelem, 1 vereség, 1 döntetlen) Hasim Rahman ellen vívott egy emlékezetes mérkőzést, bár leginkább csak azért nevezzük emlékezetesnek, mert egy fejelést követően közel alma nagyságú duzzanat keletkezett Rahman homlokán ami miatt léptették. Miután Lennox Lewis, kiütötte Mike Tyson-t az IBF megfosztotta őt a bajnoki címétől és Don King gyorsan lecsapott a gazdátlan övre, leszervezte Holyfield és Byrd csatáját. King nem titkolt terve az volt, hogy a győztest összehozza a Roy Jones Jr. - John Ruiz meccs győztesével egy címegyestő mérkőzésen.
Profi fejvédő: http://bit.ly/2ExGXaS
A 40 éves Holyfield-nek ez volt az ötödik lehetősége, hogy megszerezze a nehézsúlyú bajnoki címet , de a fiatalabb és gyorsabb Byrd sok volt neki. Holyfield fáradni kezdett és Byrd átvette az irányítást, majd végül egyhangú pontozással győzedelmeskedett a legenda felett!
Holyfield-et később mikor arról kérdezték, kik voltak a legjobb ellenfelei Chris Byrd is kapott néhány elismerő szót.
„Ha a lábon legjobban mozgó ellenfelemet kéne említenem, az Chris Byrd volt! Én az egész karrierem során jól használtam a lábaimat, de ezt a srácot nem értem utol. Byrd volt a legjobban mozgó ellenfelem!”
Byrd négy alkalommal is sikeresen megvédte az övét. Fres Oquendo, Jameel McLine és DaVarryl Williamson pontozással kapott ki tőle, Golota pedig egy döntetlent bokszolt vele. Byrd népszerűsége csökkent, hiszen a 90-es évek nagy ütői után, Ő egy úgymond „papír öklű” bajnok volt, a mérkőzésein szinte garantált volt a 12 menet. Ennek ellenére, jó volt nézni a mérkőzéseit, a remek technikai tudás miatt, de mint tudjuk a népnek a cirkusz és a vér kell!
Ismét összecsapott Wladimir Klitschko-val, aki ezúttal a 7. meneten győzte le őt, ezzel Byrd elveszítette a bajnoki címét. Egy felhozó mérkőzést követően visszament Németországba, hogy Alexander Povetkin ellen lépjen a ringbe, de az ekkor már 37 éves bunyós ismét TKO vereséget szenvedett.
Byrd ezek után úgy döntött, hogy nem akar többé óriásokkal küzdeni és egy hatalmas fogyást követően elvállalt egy félnehézsúlyú mérkőzést. Byrd remekül mutatott a mérlegelésen, de a meccsen már nem annyira. Shaun George ugyanis már az első két menetben is padlóra küldte a volt bajnokot, majd a 9.-ben kétszer is padlóztatta mire a mérkőzésvezető beszüntette a meccset.
2009-ban Vitali Klitschko felkészülését segítette Juan Carlos Gomez ellen, mint sparring partner valamint a gála under cardjában is kapott egy mérkőzést. Byrd ekkor cirkálósúlyban lépett a ringbe és meggyőző teljesítményt mutatva 4. menetben TKO-val legyőzte Matthias Sandow-ot, majd bejelentette a visszavonulását.
Érdekességek Byrd-ről.
2006 meglehetősen nagy törés volt a karrierjében. A Ring magazin az első helyen rangsorolta korábban majd a Klitschko elleni vereséget követően a TOP 10-ben sem rangsorolták.
Szintén ezután a vereség után az HBO is szerződést bontott vele.
Mikor a vereség után azt kérdezték tőle, nem e gondolkodik a súlycsoport váltáson a következőt válaszolta.
„Ha lejjebb mennék cirkálósúlyba, azt csak egy címmérkőzés miatt tenném. Szeretnék még egy bajnoki mérkőzést, de a terveim szerint maradok nehézsúlyú!”
Unokatestvére Lamon Brewster szintén kétszer mérkőzött Wladimir-al, az első mérkőzésen kiütötte az ukránt, majd a másodikon ő lett kiütve.
2006-ban Don King-el is lejárt a szerződése, ám mikor arról kérdezték, hogy aláírna e vele újra, meglepő választ adott a kérdésre.
„Szeretnék még bajnoki címet és bárkivel hajlandó vagyok együtt dolgozni. Ha ez a személy Don King lesz, akkor semmi akadálya az újabb közös munkának. Talán nem hallott még ilyet, de én szeretem Don King-et. Ő tudta, hogy mit akar, én tudtam, hogy mit akarok és amit a szerződésben aláírtunk ahhoz tartotta is magát.”
